"ড্রোন" শব্দটি প্রায় এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে চলে আসছে, এবং মূলত পুরুষ মৌমাছিদের উল্লেখ করা হয়েছে যাদের একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল রাণীর সাথে সঙ্গম করা এবং তারপর মারা যাওয়া। 20 শতকের গোড়ার দিকে, "ড্রোন" শব্দটি সামরিক বাহিনী দ্বারাও গৃহীত হয়েছিল লক্ষ্যবস্তু অনুশীলনের জন্য ব্যবহৃত মনুষ্যবিহীন আকাশযানকে বোঝানোর জন্য। এই প্রারম্ভিক ড্রোনগুলি মূলত দূরবর্তীভাবে নিয়ন্ত্রিত বায়বীয় লক্ষ্যবস্তু ছিল এবং আজকের ড্রোনগুলির অত্যাধুনিক স্বায়ত্তশাসিত ক্ষমতা ছিল না।
এটি 2000 এর দশক পর্যন্ত ছিল না যে ড্রোনের ব্যবহার বিস্ফোরিত হতে শুরু করে, প্রযুক্তির অগ্রগতির দ্বারা জ্বালানী যা ছোট এবং আরও সাশ্রয়ী মূল্যের ডিভাইস তৈরি করা সম্ভব করেছিল। এই বৃদ্ধির সাথে সাথে "ড্রোন" শব্দটির অর্থ কী হতে পারে তার একটি নতুন উপলব্ধি এসেছে। আজ, শব্দটি ছোট খেলনা ড্রোন থেকে বিশাল সামরিক বিমান পর্যন্ত যেকোন মনুষ্যবিহীন আকাশযানকে বোঝাতে পারে।
"ড্রোন" শব্দটি এত দিন ধরে আটকে থাকার একটি কারণ হল এটি আকর্ষণীয় এবং মনে রাখা সহজ। উপরন্তু, "ড্রোন" শব্দের কিছু অর্থ রয়েছে যা প্রযুক্তির সাথে ভালভাবে মানায়। ড্রোনগুলিকে প্রায়শই স্বায়ত্তশাসিত এবং দক্ষ হিসাবে দেখা হয়, অনেকটা মৌচাকের কর্মীদের মতো।